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L'Energie
des vagues a un grand potentiel.
Carbon Trust, un organisme créé par le
gouvernement britannique afin de l'aider à réduire ses émissions de
gaz à effet de serre est arrivé à la conclusion suivante : 20 % de
l'électricité en Angleterre pourrait être fournis par l'énergie des
vagues et des marées, c'est un pourcentage 4 fois supérieur à celui
des précédentes estimations et qui signifie que grâce à la seule
énergie de la mer, l'Angleterre arriverait à son objectif..
De son côté, le
Laboratoire National des Energies renouvelable du Ministère
américain de l'Energie a estimé que l'utilisation de l'énergie des
vagues sur la côte est des USA fournirait jusqu'à 25 fois plus d'énergie que
la totalité de l'énergie éolienne des grandes plaines.
En considérant ces
potentiels, on se demande pourquoi il n'y a pas un seul générateur
qui ne soit
en service ? "Bien sûr, parce que les générateurs
d'énergie à partir des vagues sont relativement chers"
selon Keith
Melton du Centre des Energies Nouvelles et Renouvelables de Blyth
(Angleterre). Les coûts de production sont entre 10 et 20 pence (18
à 36 cents) par kWh alors que l'électricité produite à partir du gaz
naturel est à environ 4 pence par kWh.
Ces coûts sont dus au
fait que les installations doivent résister aux tempêtes et à la
corrosion. Pendant des années, des ingénieurs ont beaucoup travaillé pour éviter ces risques de casse,
ce qui réduisait
l'efficacité tout en augmentant les coûts.
Maintenant, la première installation
commerciale du monde utilisant l'énergie de vagues va être connectée
au réseau d'électricité du Portugal dans l'été 2006. De plus un
nouveau générateur pourrait considérablement réduire le coût
d'extraction de l'énergie.
Au large du Portugal, au
Nord, 3 serpents articulés de 150 mètres de long, les Convertisseurs
d'Energie de Vagues Pelamis, sont donc prêts à être raccordés au
réseau.
Un "serpent" Pelamis
Voir notre
nouvelle du 22/12/2002
Chaque serpent a sur toute sa longueur, 3
modules convertisseurs qui
transforment le mouvement de flexion de chaque joint en électricité
quand les serpents sont ballottés par les vagues.
Ces 3 premiers serpents
au Portugal représentent le premier stade d'une installation de 24 mégawatts qui
fournira en électricité 15000 foyers .
C'est Ed Spooner, un
ingénieur consultant de la région de Durham, en Angleterre qui a
inventé le "Snapper", un système qui fonctionne mieux qu'un
générateur linéaire classique, dans lequel un aimant monte et
descend à l'intérieur de bobines, induisant des courants
électriques. La différence est d'importance car le long des bobines
se trouve placé un second jeu d'aimants aux polarités alternées. Ces
aimants empêchent l'aimant central de se déplacer doucement. En fait
les forces magnétiques arrêtent sans cesse son mouvement ce qui fait
qu'il monte et descend avec un mouvement saccadé. Et ce sont ces
successions de mouvements rapides qui conviennent mieux que des
mouvements lents et doux pour produire de l'électricité. Et selon
les premiers tests ce système serait 10 fois plus efficace que les
générateurs déjà existants.
source :
http://aptus.gotdns.org/nml/nortugal.info/view.asp?ID=1393
18 juin 2006
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